Tournament Standings
		Pl.		Team Lucky Craft
		07		Kelly Jordon
		22		Skeet Reese
		23		Casey Ashley
		73		Takahiro Omori
		105		Gerald Swindle

サウスキャロライナ州コロンビア（2008年5月20日）

６名のラッキークラフトプロ達がBASSエリートシリーズ第６戦の行われるサウスキャロライナ州レイク・マーレーに集った。

ジョーダンもこの試合がどうなるのかを予測していたが、その知識を生かすことが出来たのは彼を含む少数のアングラーだけだった。

「ブルーバックへリングの湖だと言うことは分かっていた。水温は上がってきていたし、魚は岬や馬の背についていた。ブルーバックへリングはそういう場所でスポーンするから、バスもそれについて行く。普通それならトップウォーターが効くはずだけど、なぜか今回はそれ程じゃなかった。」

プラクティス初日はトップウォーターが効いていて、ラッキークラフト・ガンフィッシュで釣れたとジョーダン。しかしメインパターンは、朝からラッキークラフト・サミーかガンフィッシュ、日中はソフトジャークベイトに変え、それをジグ、シェーキーヘッド、ドロップショットでフォローするというものだった。

「こういうブルーバックヘリングの湖でやれることは３つある。ヘリングのパターンは午前10時までには終わってしまうから、それをバックアップしなくちゃいけない。10時半か11時以降に釣れたらラッキーで、ヘリングのパターンは無くなってしまう。こういうタイプの湖にいるバスはこの時季、普通のバスと同じじゃない。ヘリングから欲しいものを手に入れたら、フィーディングを止めてしまう。何もバイトしないんだ。バスは見えるのに釣れない。だから難しいんだ。」

不利な状況だったが、ジョーダンは初日17ポンド13オンス、２日目12ポンド５オンスを釣り、トップ50内にのし上がった。彼はトップウォーターで魚を見つけた後、ソフトジャークベイトをメインに釣った。

「メインレイクの岬、馬の背、シャローのサンドバーを釣っていた。分かり易い場所のように聞こえるし、実際そうだけれど、本当のキーはバスがついている、そういうエリアを探すことだった。魚がついていない岬や馬の背もたくさんあるからね。僕はプラクティスで５ポンドフィッシュのスクールを見つけることが出来たから、朝一からそこに行ったんだ。それで初日の17ポンド以上のウェイトが出た。」

必然的にジョーダンはトップ50入りし３日目に駒を進めたが、13ポンド10オンスしかウェイイン出来なかった。このウェイトでトップ12に残れるのか、ジョーダンは不安だったが、最終日へと進むことが出来、これまでと同じ釣り方で17ポンド12オンスをウェイイン。4日間のトータルウェイト61ポンド８オンスで９位入賞を果たした。

「ウィーラーではトップウォーターが効くはずだけど、今回はどちらかというと、キャロライナリグかテキサスリグの試合になるかもしれない。僕はクランクベイト、特にラッキークラフト・フラットCB D-20で釣りたいと思ってるんだ。レッジやかけ上がりにいると思うけれど、実際どの水深にいるかは行ってみないと分からない。」

「シャローフラットにある岬をたくさん回って魚のスクールを探した。ここはクラークスヒルよりも魚は多い。風の無い日にはトローリングモーターで岬巡りをした。釣りもせずに、スクールを見つけたら、GPSにマークして次に進む。試合ではそのマークしたスポットに走ったけれど、日によって違った。」

３日目は無風だったため、リースはスローな釣りをしなければならず、ウェイインした全ての魚はドロップショットで釣ったものだった。２日前はもう少し風があったため他の釣り方でも少しは釣れたが、多くは無かった。

「２日目に１匹、ラッキークラフト・サミー100（MSアメリカンシャッド）で釣ったけれど、ほとんどの魚はスイムベイトとドロップショットで釣った。色々な釣り方を試したけれど、あまり魚は興味を示さなかった。」

リースは他のアングラー達同様、次からの試合では状況が変わると分かっている。レイク・ウィーラーも大きく違うだろうとリースは考える。

「レイク・ウィーラーではビッグウェイトが出るとは思っていない。１日10ポンドキャッチすれば、上位にいける。12ポンドは超ビッグウェイトだ。リミットを釣って７～９ポンドという人も多いはずだ。今は何がキーになるか分からないけれど、クランクベイトがいいかもしれない。レッジを釣ることが出来るなら、ラッキークラフト・フラットCB D-20がとてもいいんじゃないかな。」

「プラクティスは本当に良かった。プラクティス初日はトップウォーターで30バイトぐらいあったと思う。その日は25～26ポンド釣れたんじゃないかな。2日目のプラクティスは今日（３日目）と同じ様なベタ凪で快晴だった。その日のプラクティスではトップウォーターで１匹も釣れなかったから、試合でもベタ凪ならトップウォーターで釣れないだろうと分かっていた。魚へのプレッシャーが高くなってしまったんだと思う。」

試合の３日間、アシュリーのトップウォーターのパターンは効かなかった。３日目、ラッキークラフト・ガンフィッシュ115（MSアメリカンシャッド）で２バイトしかなかったアシュリーは、ドロップショットとシェーキーヘッドに変えた。

「この試合はジグでほとんど釣ったけれど、今日（３日目）はバイトも無かった。今日は７バイトしかなくて、その内１匹はキーパーじゃなかった。本当にタフな日だった。」

彼はダムからドレアリー・アイランドまで、湖中を回った。湖の両端を釣り、１日30ガロン近く使った。必死に戦った末にトップ12入りできなかったことにがっかりしたアシュリーだが、それでも文句は言えないと言う。

「月曜日最初にプラクティスに出た時には、上位を狙えると思った。でも、ここはクラークスヒルとは別物だと僕は思う。ここは地図で見ると大きく見えるけれど、実際みんなが湖に出ると、みんな同じ場所を見つけて釣る。それで今回もバイトしなくなってしまった。」

大森貴洋はタフな試合だったと話す。大森もチームメイトのストーン同様、ポストスポーンの魚に手を焼いた。

「ラッキークラフト・サミーがプラクティスではキーだったけれど、試合ではバイトが来なかった。トップウォーター・バイトが消えてしまったんだ。多分多くの人が僕と同じ様に岬巡りをしていて、それでプレッシャーが高くなったんだと思う。バイトしなくなってしまった。」

大森はメジャーなクリークの岬に、ヤマセンコーやラッキークラフト・スレンダーポインター97（MSアメリカンシャッド）等の、使うつもりはなかったルアーを投げた。

「使おうと思っていたルアーでは釣れなかった。とてもタフになったから、僕は色々なルアーを試した。でも他は何も効かなかった。」

大森は２日間のトータルウェイト20ポンド２オンスを釣り、73位でフィニッシュした。彼は休養して、この試合のことは忘れてレイク・ウィーラーに向かうのを楽しみにしている。

「ウィーラーでは何試合もやったことがある。３月にFLWシリーズ戦で釣ったばかりで、成績も良かった。次はまた違った釣りになるから、取り敢えず家に帰って、頭の中をリフレッシュさせて、ポジティブな姿勢をキープするつもりだ。アラバマに行くのが楽しみだ。」

「プラクティスの最初２日間は、１日18か19ポンドは釣れたと思う。ガンフィッシュのバイトが良くて、毎日それを一日中投げようと思った。10時ぐらいからはトップにあまり出なくなるだろうけれど、来ればデカイと分かっていた。それに懸けていたんだ。でも試合になったら、ぱったりとバイトが無くなってしまった。」

あれだけプラクティスで釣れていたにもかかわらず、試合中にはトップウォーターへのバイトが無かった。彼は初日と２日目、必死に魚を探した。スウィンドルは初日３ポンド５オンス、２日目に６ポンド５オンスをウェイインし、105位で試合を終えた。

「トップ50入りするには、２日目に20ポンド以上必要だと分かっていたから、朝からビッグフィッシュを狙って何とかしようとした。一日中ストライパーは釣れたけれど、バスは釣れなかった。スピニングロッドを取り出して、ようやく小さいのを５匹釣ることができた。デカイのが釣れなかったから、一箇所に長くステイして釣ることは出来なかった。」

スウィンドルはメインレイクの岬を釣り、１日148ドル分のガソリンを使った。必要な魚を探して岬から岬へと移動を繰り返したが、上手くいかなかった。

「今年は悪い試合がいくつかあった。これから変わるかもしれないけれど、まだそのきっかけは無い。ノッテいるときには、いとも簡単に釣れる。でもダメな時は、釣るのが一番難しい。好転して欲しいよ。」

バスプロショップのプロ、リック・クランは、２日間のトータルウェイト18ポンド３オンスと、88位でこの試合を終えた。彼はプラクティスでいいパターンを見つけられず、ビッグフィッシュを釣る方法が分からなかった。しかし彼はラッキークラフトRC 2.5 ウェイクを試し、とても満足した。

「RC ウェイク（2.5）で釣った。いいルアーだ。シャローを釣る時に最高だ。なぜ大きい魚が釣れなかったのか不思議だ。普通はこのルアーでビッグフィッシュが釣れるから、場所が悪かったに違いない。」

クランは州立公園の周りにある冠水したウィードのアウトサイドを釣っていた。彼はRC ウェイクを投げ、速く巻き、エッジでストップ。そこにバイトは集中していた。

クランはレイク・ウィーラー戦がディープクランクの釣りになればいいと思っており、RC DDをレッジに投げるチャンスを願っている。